Gigantická kulová obálka z bilionů ledových komet sahající až do 100 000 AU (2 světelné roky), gravitační hranice Sluneční soustavy.
Obsah hesla
[Rejstřík]Oortův oblak: Nekonečná sférická kolébka komet
Oortův oblak (někdy označovaný jako Öpikův-Oortův oblak) je gigantická, teoreticky předpovězená sférická obálka tvořená biliony ledových těles, která obklopuje celou naši Sluneční soustavu. Sahá od vzdálenosti zhruba až do (což odpovídá 1,5 až 2 světelným rokům – téměř do poloviny vzdálenosti k nejbližší cizí hvězdě Proximě Centauri!).
Představuje absolutní gravitační hranici naší Sluneční soustavy. Zatímco planety a Kuiperův pás obíhají v plochém disku ekliptiky, Oortův oblak tvoří obrovskou kulovou bublinu. Je primárním rezervoárem dlouhoperiodických komet (jako byla kometa Hale-Bopp či Neowise), které se jednou za desítky tisíc či miliony let vydávají na pouť k vnitřnímu Slunci.
1. Geniální dedukce Jana Oorta (1950) #
Přestože žádný lidský dalekohled nedokáže tělesa v Oortově oblaku přímo spatřit (jsou příliš malá, temná a nepředstavitelně daleko), o jeho existenci nemají astronomové pochyb.
V roce 1950 nizozemský astronom Jan Oort (navazující na dřívější myšlenky estonského astronoma Ernsta Öpika z roku 1932) analyzoval dráhy desítek nově objevených komet s periodami delšími než 200 let a povšiml si tří klíčových zákonitostí:
- Afélia v obrovských vzdálenostech: Velké poloosy jejich drah končily ve vzdálenostech zhruba .
- Náhodný příchod ze všech směrů: Komety nepřilétaly v rovině ekliptiky, ale naprosto rovnoměrně ze všech směrů na obloze.
- Kometární zánik: Kometární jádra se při každém průletu kolem Slunce odpařují a zanikají. Pokud by komety obíhaly u Slunce od počátku soustavy, musely by být dávno zničeny.
Oort logicky odvodil, že kolem Slunce musí existovat obrovský kulový rezervoár „spících“ komet, z něhož jsou tělesa občas gravitačně vyrušena a nasměrována do vnitřní Sluneční soustavy.
2. Anatomie Oortova oblaku: Vnitřní disk a vnější sféra #
Moderní astrofyzika dělí Oortův oblak na dvě anatomické části:
- Vnitřní Oortův oblak (Hillsův oblak): Rozprostírá se ve vzdálenosti . Má tvar tlustého toroidálního prstence a koncentruje v sobě podstatnou část celkové hmotnosti oblaku. Funguje jako zásobárna doplňující vnější sféru.
- Vnější Oortův oblak: Sahá od do (někdy až ). Je dokonale sférický a tělesa v něm jsou vázána ke Slunci jen nepatrnou gravitační silou.
Odhaduje se, že Oortův oblak obsahuje (stovky miliard až biliony) kometárních jader větších než 1 kilometr, přičemž jejich celková hmotnost se odhaduje na zhruba 5 až 20 hmotností Země.
3. Co posílá komety ke Slunci? #
Na tělesa na vnějším okraji oblaku působí gravitace Slunce tak slabě, že jejich dráhy mohou být snadno narušeny vnějšími vlivy:
- Slapové síly naší Galaxie: Samotná rotace a gravitační pole Mléčné dráhy vytvářejí jemný slapový tah, který periodicky deformuje oběžné dráhy těles v oblaku.
- Kolemletící hvězdy: Zhruba jednou za několik set tisíc let proletí v blízkosti Sluneční soustavy sousední hvězda (např. za 1,3 milionu let mine Slunce hvězda Gliese 710 ve vzdálenosti pouhých přímo skrze Oortův oblak!). Průlet takové hvězdy rozmetá dráhy milionů komet a vyšle směrem k Zemi kometární spršku.
- Obří molekulární mračna: Průchod soustavy hustými mezihvězdnými plyno-prachovými oblaky v disku Galaxie.
4. Původ: Vyhnanci z oblasti obřích planet #
Ačkoli Oortův oblak leží na samém okraji soustavy, tělesa v něm zde nevznikla!
V takto obrovských vzdálenostech byl původní protoplanetární disk příliš řídký, aby v něm mohla zkondenzovat kometární jádra. Kometární tělesa vznikla v oblasti obřích planet (Jupiter, Saturn, Uran, Neptun). V raných fázích vývoje soustavy působila gravitace rostoucích planetárních obrů jako gigantický gravitační prak: vymrštila biliony ledových těles na extrémně protáhlé dráhy, kde byly následně slapovými silami Galaxie a kolemletícími hvězdami jejich dráhy zakulaceny do dnešního sférického oblaku.
