Geniální nizozemský astrofyzik, objevitel rotace Galaxie a Oortových konstant, tvůrce hypotézy Oortova oblaku a průkopník radioastronomie.
Obsah hesla
[Rejstřík]Jan Oort: Architekt Mléčné dráhy a objevitel kometárního oblaku
Jan Hendrik Oort (28. dubna 1900 – 5. listopadu 1992) byl nizozemský astronom a astrofyzik. Je všeobecně považován za jednoho z největších astronomů 20. století a klíčového zakladatele moderní galaktické astronomie a radioastronomie.
Jeho vědecký odkaz je ohromující: formuloval hypotézu o existenci obřího Oortova oblaku komet obklopujícího Sluneční soustavu, matematicky odvodil a experimentálně potvrdil diferenciální rotaci naší Galaxie (pomocí slavných Oortových konstant a ), dokázal, že střed Mléčné dráhy leží světelných let daleko v souhvězdí Střelce, a stál u zrodu radioastronomie, když inicioval mapování spirální struktury Galaxie na vlnové délce 21 cm.
1. Mládí a studium u Jacobuse Kapteyna #
Jan Oort se narodil ve Franekeru v nizozemském Frísku. Studoval na univerzitě v Groningenu pod vedením legendárního astronoma Jacobuse Kapteyna.
V té době astronomové věřili tzv. Kapteynovu vesmíru – modelu, podle něhož byla Galaxie relativně malým zploštělým ostrovem hvězd o průměru zhruba světelných let se Sluncem ležícím takřka uprostřed. Oort brzy rozpoznal, že tento model je zkreslen mezihvězdným prachem pohlcujícím světlo, a rozhodl se odhalit skutečné rozměry a dynamiku Mléčné dráhy.
2. Objev rotace Galaxie a Oortovy konstanty (1927) #
V roce 1927 publikoval Oort na univerzitě v Leidenu práci, která způsobila převrat v chápání naší Galaxie.
Navázal na teoretickou myšlenku švédského astronoma Bertila Lindblada a dokázal, že Mléčná dráha nerotuje jako tuhé těleso (jako gramofonová deska), nýbrž vykazuje diferenciální rotaci – vnitřní části obíhají rychleji než vnější, podobně jako planety kolem Slunce:
- Formuloval matematické vztahy známé jako Oortovy konstanty a , které popisují smykové proudění a vorticitu hvězd v okolí Slunce.
- Dokázal, že centrum Galaxie neleží u Slunce, nýbrž v obrovské vzdálenosti v souhvězdí Střelce.
- Změřil, že Slunce obíhá kolem galaktického středu rychlostí přibližně a jeden oběh (tzv. galaktický rok) mu trvá zhruba 230 milionů let.
3. Oortův oblak komet (1950) #
V roce 1950 obrátil Oort svou pozornost k záhadě komet. Astronomové věděli, že komety při každém přiblížení ke Slunci ztrácejí hmotu a jejich dráhy jsou nestabilní. Odkud se tedy berou stále nové komety?
Statistickou analýzou drah dlouhoperiodických komet Oort odvodil, že kolem Sluneční soustavy musí existovat gigantický sférický rezervoár ledových těles sahající do vzdálenosti až – Oortův oblak. Dokázal, že gravitační působení kolemletících hvězd občas naruší dráhu některého tělesa a pošle jej vstříc vnitřním planetám.
4. Průkopník radioastronomie a čára 21 cm #
Během druhé světové války, kdy bylo Nizozemsko okupováno nacistickým Německem a observatoře trpěly zatemněním a zákazy nočních pozorování, přemýšlel Oort o budoucnosti astronomie. Uvědomil si, že optické dalekohledy nikdy neproniknou hustými prachovými mračny v rovině Galaxie.
Vyzval svého mladého studenta Hendrika van de Hulsta, aby spočítal, zda existuje spektrální čára neutrálního mezihvězdného vodíku v rádiové oblasti. Van de Hulst v roce 1944 předpověděl existenci vodíkové čáry na vlnové délce 21 centimetrů ().
Po válce Oort zkonstruoval z německého radarového zrcadla Würzburg první radioteleskop v Kootwijku. V roce 1951 detekoval záření na vlně 21 cm a během následujících let poprvé v historii zmapoval spirální ramena Mléčné dráhy skrze neprůhledná prachová mračna! Později inicioval stavbu obřího radioteleskopu Westerbork Synthesis Radio Telescope (WSRT).
