Historický průlom: Astronomové poprvé objevili atmosféru u kamenné planety v obyvatelné zóně

Umělecká představa kamenné exoplanety obíhající v obyvatelné zóně své mateřské hvězdy. Kredit: NASA/ESA

Objev, který mění pravidla hry

Tým astronomů pod vedením Centra pro astrofyziku | Harvard & Smithsonian oznámil v červenci 2026 objev, který posouvá lidskou snahu najít druhou Zemi o velký krok vpřed. Planeta s označením LHS 1140 b se nachází pouhých 48 světelných let od Země a vykazuje všechny základní předpoklady pro to, aby mohla být obyvatelná. [1][2]

„Toto je první případ, kdy někdo našel atmosféru u kamenné planety v obyvatelné zóně jiné hvězdy,“ uvedli vědci v tiskové zprávě. Studie publikovaná v prestižním časopise Science popisuje pozorování helia, které pomalu uniká z atmosféry planety do prostoru – což je nepřímý, ale přesvědčivý důkaz její existence. [1][3]

Proč je LHS 1140 b tak výjimečná?

Exoplaneta LHS 1140 b splňuje hned několik klíčových kritérií, která z ní dělají jeden z nejnadějnějších kandidátů na hledání života mimo Sluneční soustavu:

• Kamenná planeta: Svými rozměry a hmotností se řadí mezi tzv. superzemě, tedy planety větší než Země, ale stále s pevným povrchem.
• Obyvatelná zóna: Obíhá kolem své mateřské hvězdy (červeného trpaslíka) v takové vzdálenosti, že teploty na povrchu mohou umožňovat existenci vody v tekutém stavu. [2]
• Atmosféra: Detekce unikajícího helia potvrdila, že planeta si dokázala udržet atmosféru po miliardy let – což je zásadní podmínka pro případný vznik života. [1][3]
• Blízkost: Ve vzdálenosti 48 světelných let jde o relativně blízký cíl pro budoucí detailnější pozorování.

Jak vědci atmosféru objevili?

Klíčem k úspěchu bylo mimořádně vzácné zákrytové pozorování. Astronomové využili pozemní teleskop v Chile k tomu, aby sledovali LHS 1140 b během přechodu před jinou planetou v systému. Tato unikátní konfigurace umožnila detekovat slabé signály helia unikajícího z atmosféry planety do mezihvězdného prostoru. [2][4]

Helium samo o sobě není známkou života, ale jeho přítomnost dokazuje, že planeta má dostatečně silnou gravitaci a magnetické pole na to, aby si udržela atmosféru navzdory intenzivnímu hvězdnému záření svého červeného trpaslíka. To otevírá možnost, že atmosféra může obsahovat i další plyny – včetně těch, které by mohly signalizovat biologickou aktivitu.

Co to znamená pro hledání mimozemského života?

Objev atmosféry u LHS 1140 b představuje nejsilnější důkaz doposud, že ve vesmíru mohou existovat světy s podmínkami podobnými Zemi. Dosud se podařilo najít stovky exoplanet v obyvatelných zónách, ale žádná z nich nebyla kamenná a současně s potvrzenou atmosférou. [2][5]

„Tento objev nás posouvá o krok blíže k odpovědi na otázku, zda jsme ve vesmíru sami,“ komentovali výsledky astronomové. Následující fáze výzkumu se zaměří na detailní spektroskopickou analýzu atmosféry, která by mohla odhalit přítomnost vodní páry, kyslíku, metanu nebo dalších biomarkerů. [6]

Kde se planeta nachází?

Soustava LHS 1140 leží v souhvězdí Pecce (Pictor) a její mateřská hvězda je červený trpaslík typu M – nejčastější typ hvězd v naší galaxii. Červení trpaslíci jsou menší a chladnější než Slunce🪐 AstroWiki EncyklopedieSlunceSlunce je centrální hvězdou naší planetární soustavy, žlutý trpaslík spektrální třídy G2V, který svou gravitací váže všechna tělesa od plane...Otevřít heslo v encyklopedii →, ale jejich planety čelí výzvám v podobě intenzivních erupcí a těsných oběžných drah. Přítomnost atmosféry u LHS 1140 b naznačuje, že některé planety kolem těchto hvězd mohou být lépe chráněny, než se dříve předpokládalo. [1][3]

Co nás čeká dál?

Objev LHS 1140 b otevírá novou éru v exoplanetárním výzkumu. Vědci nyní plánují využít výkonné teleskopy, včetně Jamese Webba (JWST) a budoucího Nancy Grace Roman Space Telescope, k detailnějšímu zkoumání složení atmosféry této planety. [7][8]

Pokud se potvrdí přítomnost vodní páry nebo dalších klíčových plynů, mohla by se LHS 1140 b stát jedním z prioritních cílů pro budoucí mise zaměřené na hledání technosignatur nebo přímé zobrazování povrchu exoplanet.

Proč je tento objev důležitý i pro nás?

• Historický milník: První potvrzená atmosféra u kamenné planety v obyvatelné zóně.
• Naděje na život: Posiluje pravděpodobnost, že ve vesmíru existují obyvatelné světy.
• Technologický pokrok: Ukazuje, jak daleko se dostaly naše metody detekce a analýzy exoplanet.
• Budoucnost výzkumu: Otevírá cestu k detailnějšímu zkoumání atmosfér a hledání biomarkerů.

Reference

[1] Cherubim, C., Vissapragada, S., Cunningham, T., et al. (2026). Helium escaping from the atmosphere of a nearby rocky exoplanet orbiting in a habitable zone. Science. DOI: 10.1126/science.aea9708
https://www.science.org/doi/10.1126/science.aea9708

[2] Smithsonian Magazine (2026). Could Life Exist on This Nearby World? In a First, Astronomers Find an Atmosphere on an Earth-like Exoplanet in the Habitable Zone.
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/could-life-exist-on-this-nearby-world-in-a-first-astronomers-find-an-atmosphere-on-an-earth-like-exoplanet-in-the-habitable-zone-180989149/

[3] ScienceDaily (2026). Astronomers find the first atmosphere on a rocky world in another star's habitable zone.
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260721000825.htm

[4] Astronomy.com (2026). Astronomers just found the first atmosphere on a rocky exoplanet in the habitable zone.
https://www.astronomy.com/science/astronomers-just-found-the-first-atmosphere-on-a-rocky-exoplanet-in-the-habitable-zone/

[5] EarthSky (2026). 1st atmosphere detected on Earth-like, habitable-zone world.
https://earthsky.org/space/1st-atmosphere-detected-on-rocky-habitable-zone-exoplanet-lhs-1140-b/

[6] USA Today (2026). Could this distant rocky exoplanet support life? Astronomers say it has the strongest evidence yet.
https://www.usatoday.com/story/tech/space/2026/07/22/rocky-exoplanet-habitable-life-astronomers/90997542007/

[7] NASA (2026). Nancy Grace Roman Space Telescope due to launch in September 2026.
https://spacedaily.com/t-nasas-nancy-grace-roman-space-telescope-due-to-launch-in-september-2026-is-expected-to-discover-around-100000-exoplanets-in-a-single-mission-more-than-every-telescope-in-the-history-of-a/

[8] Las Campanas Observatory (2026). LCO Helps Detect Evidence of an Atmosphere on a Rocky Planet in the Habitable Zone.
https://www.lco.cl/lco-helps-detect-evidence-of-an-atmosphere-on-a-rocky-planet-in-the-habitable-zone-of-its-host-star/